HALLAZGO INCREÍBLE
Hallazgo paleontológico: científicos revelan que el escorpión más grande de la historia tenía el tamaño de un bate de béisbol.
Una reciente revisión de fósiles centenarios conservados en el Museo de Historia Natural de Londres determinó que una especie prehistórica, catalogada inicialmente como un crustáceo, era en realidad un artrópodo gigante. El descubrimiento adelanta las estimaciones sobre la aparición de organismos terrestres de gran porte en la escala evolutiva del planeta, abriendo una nueva línea de investigación sobre la fauna del período Devónico temprano.
Un equipo internacional de paleontólogos logró reconstruir la fisonomía de un depredador que habitó la Tierra hace unos 415 millones de años.
La investigación de los especialistas quedó plasmada en un artículo publicado en la prestigiosa revista científica Palaeontology.
El espécimen analizado corresponde al Praearcturus gigas, un organismo cuyos restos óseos y exoesqueleto fueron descubiertos originalmente en la década de 1870.
Los biólogos estimaron que la criatura medía un metro de longitud y poseía pinzas robustas de unos 16 centímetros de largo.
La prueba definitiva para clasificarlo como escorpión surgió al constatar que su esternón triangular coincidía de forma exacta con otra especie hallada en Canadá.
El hallazgo genera sorpresa debido a que el animal se desarrolló en una época con menores niveles de oxígeno respecto a las eras posteriores.
Los autores del informe sugieren que este artrópodo gigante mantenía un estilo de vida anfibio en los ecosistemas de lo que hoy es el Reino Unido.
La dieta del ejemplar debió basarse en el consumo de peces primitivos sin mandíbula, ante la escasez de presas de gran tamaño en el entorno terrestre.
La fisonomía detallada mediante tomografías muestra protuberancias rugosas en su cabeza y estructuras laterales similares a aletas en la zona del abdomen.
Algunos expertos independientes mantienen cierto escepticismo sobre la clasificación final debido a que los fósiles no conservan el aguijón de la cola.