José Ignacio: un delfín emerge y el tiempo se detiene.

La presencia del delfín nariz de botella, también conocido como tonina, en la costa del departamento de Maldonado vuelve a generar atención y preocupación entre especialistas y organizaciones vinculadas a la conservación marina. Se trata de una especie costera que suele desplazarse muy cerca de la orilla y que, precisamente por esa característica, enfrenta serias amenazas vinculadas a la actividad humana.

En diálogo con Cadena del Mar, Álvaro Pérez Tort, integrante de Ballenas UY, explicó que este delfín es el que habitualmente se observa desde la costa, ya que no se aleja demasiado mar adentro. “Es justo la población que está en peligro, porque al ser costera tiene mucha influencia de las acciones humanas”, señaló, advirtiendo que uno de los principales riesgos es quedar enganchado accidentalmente en redes de pesca, además de otros impactos derivados del tránsito náutico y la intervención sobre el hábitat.

Pérez Tort remarcó que se trata de una población pequeña, que con el paso del tiempo continúa disminuyendo, lo que agrava aún más el escenario. “Lamentablemente es una población que va bajando y eso nos preocupa”, afirmó, subrayando la necesidad de mayor conciencia y protección sobre esta especie.

El nombre científico más actualizado es Delfín Nariz de Botella de Lahille (Tursiops truncatus gephyreus), una subespecie del delfín nariz de botella que es endémica del Atlántico suroccidental. Su distribución es muy limitada y se restringe exclusivamente al sur de Brasil, Uruguay y Argentina.

En cuanto a los avistamientos, el integrante de Ballenas UY explicó que pueden verse ocasionalmente en distintos puntos de la costa de Maldonado. “A veces se los puede observar en José Ignacio, a veces pasando por la península de Punta del Este, entrando en la bahía de Maldonado o incluso, en algunas oportunidades, más cerca de Piriápolis”, detalló. No obstante, indicó que el circuito de movimiento más común se concentra entre La Paloma y José Ignacio, siendo esta última zona uno de los principales puntos de referencia en el departamento por la frecuencia de registros.

La preferencia de esta especie por estuarios y zonas costeras someras la vuelve especialmente vulnerable, ya que son áreas donde la presencia humana es constante. Por este motivo, el Delfín Nariz de Botella de Lahille está catalogado como en peligro crítico de extinción en Uruguay, una situación que genera alarma entre investigadores y organizaciones ambientales.

Desde Ballenas UY insisten en que cada avistamiento debe ser interpretado no solo como un atractivo natural, sino también como un recordatorio de la fragilidad de esta especie y de la responsabilidad colectiva en su protección, para evitar que uno de los delfines más emblemáticos de la costa uruguaya desaparezca definitivamente.