Punta del Este: hoteleros anticipan un verano “mejor que el anterior”.

El asesor del Centro de Hoteles de Punta del Este, Héctor Araújo, sostuvo en el móvil en vivo de La Mañana en Cadena que el destino enfrenta la previa de la temporada de verano con un escenario “sumamente competitivo”, favorecido por la situación económica en Argentina y el dólar estabilizado.

Recordó que el verano pasado tuvo un excelente desempeño en enero hasta el día 20 y un febrero particularmente fuerte, impulsado por turistas del interior argentino provenientes de Rosario, Santa Fe y Entre Ríos, mercados que suelen inclinarse por ese mes. Con estos antecedentes, aseguró que el sector apuesta a que la temporada que comienza pueda incluso superar la anterior.

Araújo explicó que las reservas del mercado brasileño se vienen comportando de manera muy similar a las del año pasado, cuando el flujo de visitantes del país norteño fue especialmente alto en las fiestas y en el inicio del verano. A esto se suma que, desde el 15 de diciembre, volverán a operar los vuelos de American Airlines, abriendo nuevamente la puerta a turistas estadounidenses y a uruguayos residentes en el exterior que suelen aprovechar su regreso al país para vacacionar en Punta del Este.

Durante la entrevista, el asesor insistió en que la hotelería dejó de ser un indicador representativo del total de la oferta de alojamiento en el destino. Explicó que hoy los hoteles representan menos del 4% de las camas disponibles, debido al fuerte crecimiento del mercado inmobiliario y de los alquileres temporarios. Por eso, aunque los hoteles registren altos niveles de ocupación, esa realidad puede no reflejarse en la totalidad del balneario, donde miles de apartamentos funcionan como alojamiento turístico. Según los datos disponibles en el Ministerio de Turismo, la hotelería registrada ronda las 23.000 camas, aunque no todas corresponden a establecimientos asociados al Centro.

Araújo destacó además el impacto positivo que generan los congresos y los eventos, que permiten sostener la actividad más allá del verano. Recordó que en junio Punta del Este recibió un congreso de Naciones Unidas que se extendió por 15 días y que, aunque no todos los hoteles estaban abiertos, los que sí lo estaban trabajaron muy bien. También mencionó que el último fin de semana, con la realización de varios eventos —entre ellos el Rally del Atlántico—, la hotelería llegó a desbordarse, lo que confirma, según dijo, que cuando hay actividades atractivas el público responde y el destino se mueve con fuerza.

Consultado sobre los desafíos pendientes, Araújo señaló que la conectividad sigue siendo un punto crítico para el turista argentino, especialmente para quienes viajan desde Buenos Aires y pueden llegar a demorar hasta 12 horas entre traslados y conexiones. Aun así, afirmó que existe un alto nivel de expectativa para la temporada, ya que la hotelería mantiene una buena relación entre tarifa y calidad y cuenta con una demanda creciente, tanto interna como regional.

Finalmente, celebró la decisión del Poder Ejecutivo de otorgar un plazo de 180 días para que las viviendas turísticas deban registrarse formalmente. Consideró que esta regulación permitirá equilibrar la competencia entre hoteles y alquileres privados, al exigir que todos cumplan las mismas normas y estándares. “Vamos a jugar todos con los mismos valores”, afirmó, convencido de que la temporada que viene puede consolidar un escenario más ordenado y favorable para el sector.