DESCUBRIMIENTO
Nuevo pez: sus colores desaparecen al ser preservado.
La especie mide apenas unos 35 milímetros y presenta llamativas manchas naranjas y amarillas cuando está viva. Tras su conservación científica, esos tonos se desvanecen casi por completo.
Un equipo de investigadores identificó una nueva especie de pequeño gobio camarón cuya principal particularidad está en su apariencia: los intensos colores que muestra en vida prácticamente desaparecen cuando el ejemplar es preservado para su estudio.
El pez fue denominado Tomiyamichthys oriens y alcanza unos 35 milímetros de longitud. Mientras está vivo presenta cinco grandes manchas naranjas a cada lado del cuerpo, acompañadas por pequeños puntos amarillos sobre una base clara.
Después de su preservación, los científicos comprobaron que esos pigmentos se desvanecen y el animal adquiere tonalidades marrones pálidas o blanquecinas. Por ese motivo, las fotografías tomadas previamente se transformaron en el principal registro de su coloración original.
La identificación no se basó únicamente en su aspecto. Los especialistas estudiaron las aletas, escamas y diferentes características anatómicas, además de realizar análisis genéticos que permitieron distinguirlo de otras especies conocidas.
El nuevo ejemplar pertenece a un grupo de gobios que suele convivir con camarones excavadores: mientras el crustáceo mantiene una madriguera en el fondo marino, el pez permanece cerca de la entrada y puede actuar como vigía frente a posibles depredadores.
Con el descubrimiento, el género Tomiyamichthys alcanza 21 especies reconocidas.
El hallazgo vuelve a demostrar cuánto queda todavía por conocer sobre pequeños animales marinos que pueden pasar inadvertidos incluso en regiones ampliamente estudiadas.