LÍDER VIGENTE
Martin Luther King (1929–1968): “Nuestras vidas comienzan a terminar el día que guardamos silencio sobre las cosas que importan”.
Hoy lunes 19 de enero de 2026, se conmemora el Día de Martin Luther King, feriado nacional en los Estados Unidos de Norteamérica, una fecha que recuerda a uno de los grandes líderes del siglo XX en el mundo y convoca a reflexionar sobre la lucha contra la discriminación, los derechos civiles y el valor del compromiso ciudadano. “Tengo un sueño”, fue la consigna que condensó ese legado.
Martin Luther King fue un pastor bautista y dirigente social que encabezó el movimiento por los derechos civiles en los Estados Unidos de Norteamérica, en un contexto de fuerte segregación racial.
A comienzos de la década de 1960, millones de ciudadanos afroamericanos carecían de derechos básicos: sufrían discriminación legal, restricciones al voto, desigualdad educativa y exclusión sistemática en amplios sectores de la sociedad.
Ese escenario fue el que dio origen a una de las movilizaciones más importantes de la historia contemporánea.
En agosto de 1963, más de 250.000 personas provenientes de distintos estados de la nación norteamericana se congregaron en Washington para reclamar igualdad ante la ley, trabajo digno y el fin de la segregación racial.
La convocatoria, pacífica y multitudinaria, reflejó el hartazgo social frente a un sistema injusto y encontró en Martin Luther King Jr. a su principal referente.
Fue allí, frente al Monumento a Lincoln, donde King pronunció su discurso más célebre.
Al reiterar la frase “I have a dream” (tengo un sueño), expresó el anhelo de una sociedad en la que las personas fueran juzgadas por su carácter y no por el color de su piel, transformando una demanda política en un mensaje universal de profundo contenido humanista.
De estar vivo hoy, Martin Luther King tendría 97 años.
Su pensamiento continúa trascendiendo fronteras y encuentra eco en América Latina y en Uruguay, donde los valores de igualdad, derechos humanos y convivencia democrática forman parte del debate público y del entramado institucional.
Extractos de expresiones vertidas por Martin Luther King, seleccionados por Cadena del Mar:
1. “La injusticia en cualquier lugar es una amenaza a la justicia en todas partes”.
2. “La oscuridad no puede expulsar a la oscuridad; sólo la luz puede hacerlo”.
3. “Nuestras vidas comienzan a terminar el día que guardamos silencio sobre las cosas que importan”.
4. “Si no puedes volar, corre; si no puedes correr, camina; pero sigue avanzando”.
5. “Tengo un sueño: que mis hijos vivan en una nación donde no sean juzgados por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter”.
A casi seis décadas de su asesinato, el legado de Martin Luther King mantiene plena vigencia.
Su vida y su palabra recuerdan que la lucha contra la discriminación, la defensa de los derechos humanos y el humanismo activo, siguen siendo pilares esenciales para construir sociedades más justas, en todo el planeta.