Paula Caballero: “Decir que el Ministerio no está es una mirada parcial; la situación de calle no es solo responsabilidad del MIDES”.

El aumento de personas en situación de calle en Maldonado, con fuerte visibilidad en Punta del Este, generó en los últimos días un escenario de alta preocupación social, reclamos vecinales y críticas políticas hacia la gestión departamental del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES).

En ese contexto, la Directora del MIDES, Paula Caballero, afirmó en diálogo con Cadena del Mar que la problemática “no es nueva, pero hoy alcanzó un nivel que nos obliga a abordarla como una emergencia nacional”.

Subrayó que “no es responsabilidad de una sola institución, sino un fenómeno complejo que atraviesa a toda la sociedad”.

La jerarca sostuvo que desde el inicio de la actual gestión se trabaja sobre esta realidad con distintos dispositivos, aunque reconoció las limitaciones existentes.

“Sabemos que los refugios son una herramienta, pero no son la única respuesta. La situación de calle está vinculada a salud mental, consumo problemático y falta de redes de sostén”, explicó.

Las declaraciones de Caballero se producen en medio de una creciente exposición del problema en la península, donde vecinos y comerciantes han advertido sobre la presencia constante de personas durmiendo en espacios públicos y zonas turísticas, generando preocupación por la convivencia y la imagen del principal balneario del país.

En paralelo, comenzaron a impulsarse recolecciones de firmas por parte de residentes que reclaman mayor intervención estatal, mientras desde el ámbito político se intensificaron los cuestionamientos.

Dirigentes del Partido Nacional señalaron una presunta ausencia del MIDES en territorio y en instancias de coordinación.

Frente a estos planteos, Caballero fue enfática: “Decir que el MIDES no está es una visión parcial. Estamos trabajando desde el primer día, articulando con distintos organismos y municipios. Quizás no siempre logramos estar en todos los espacios, pero eso no significa ausencia”.

La Directora también se refirió a las críticas por la no participación en algunas mesas de convivencia. “Hubo situaciones puntuales donde los tiempos de coordinación no nos permitieron asistir, pero inmediatamente nos pusimos a disposición para retomar el diálogo. Nuestra línea de trabajo es justamente la coordinación permanente”, afirmó.

En cuanto al abordaje operativo, explicó que muchas intervenciones comienzan a partir de denuncias ciudadanas: “Es importante que la población utilice el 911, porque eso activa una primera respuesta del Ministerio del Interior, que luego se articula con nuestros equipos para ofrecer alternativas a las personas en situación de calle”.

“Hoy tenemos un refugio permanente en Maldonado y un centro 24 horas en San Carlos, pero sabemos que no alcanza. Por eso estamos preparando un refuerzo importante a partir del 15 de mayo”, adelantó.

Sobre la iniciativa de vecinos que juntan firmas, la jerarca valoró el mecanismo como una expresión legítima. “Es totalmente válido que la ciudadanía se organice y plantee sus preocupaciones. Detrás de cada firma hay un pedido de diálogo, y nosotros vamos a estar ahí para escuchar y responder”, señaló.

Además, recordó que este tipo de situaciones no son nuevas en el departamento: “Ya hemos vivido instancias similares, incluso con resistencia a la instalación de refugios. Por eso es clave seguir trabajando con la comunidad y las instituciones para encontrar soluciones”.

La jerarca insistió en la necesidad de abordar el problema con una mirada integral. “Esto no se resuelve solo con más cupos en refugios. Necesitamos políticas sostenidas, articulación interinstitucional y un compromiso de toda la sociedad”, concluyó.