Punta del Este: el puerto cerró el verano con ocupación total y cerca de 100.000 cruceristas.

El Puerto de Punta del Este atraviesa el cierre de la temporada de verano con cifras de actividad que reflejan una fuerte demanda náutica.

El Jefe del Puerto, Carlos Ferreira, explicó a Cadena del Mar que durante los últimos 3 meses la ocupación fue prácticamente total, tanto en amarras como en la guardería portuaria.

“Terminamos la temporada con una ocupación completa del puerto. En diciembre, enero y febrero trabajamos con el 100% de las amarras ocupadas y ahora, en marzo, seguimos con alrededor de un 90%”, afirmó.

Ferreira destacó que la guardería portuaria, diseñada para unas 350 embarcaciones, llegó a albergar cerca de 400. “La demanda fue tan alta que tuvimos que utilizar sectores del estacionamiento que nunca se destinaban a barcos. Fue una temporada con muchísima actividad”, explicó.

En las amarras del puerto también se alcanzó la capacidad máxima. “Tenemos 523 amarras y durante todo el verano estuvieron ocupadas. Eso demuestra el crecimiento de la actividad náutica y el interés que sigue generando Punta del Este como destino”, señaló.

El responsable de la terminal indicó que la temporada representó un desafío operativo para el personal de la Dirección Nacional de Hidrografía del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, organismo que administra el puerto. “Cuando la demanda supera la capacidad disponible aparecen situaciones complejas. A veces hay que decirle a un turista que no hay lugar en el puerto y eso no siempre es fácil de explicar”, comentó.

En cuanto al movimiento de cruceros, Ferreira sostuvo que, aunque hubo menos escalas que en otros años, los buques fueron de mayor tamaño. “Si bien bajó la cantidad de arribos, llegaron barcos mucho más grandes. Estimamos que unos 100.000 pasajeros habrán pasado por Punta del Este esta temporada”, indicó.

Además, adelantó que aún restan siete escalas antes del cierre del calendario de cruceros.

Ferreira también se refirió a la actividad fuera de la temporada estival y adelantó que las perspectivas son positivas. “El año pasado llegamos a tener cerca de un 60% de ocupación durante todo el año, algo que no era habitual. Todo indica que esta temporada baja también va a ser muy buena”, aseguró.

El Jefe del Puerto explicó que durante algunos meses el funcionamiento del puerto cambia por la actividad pesquera. “Hay períodos en los que la escollera se destina principalmente a la zafra de la pesca artesanal, lo que también genera movimiento y trabajo en la zona”, indicó.

En paralelo, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas resolvió modificar el sistema de asignación de amarras. “La demanda creció tanto que el año pasado algunos barcos que permanecen todo el año en el puerto se quedaron sin lugar. Por eso se decidió priorizar primero a los usuarios anuales y luego a los de temporada”, explicó Ferreira.

El aumento sostenido de embarcaciones y turistas vuelve a instalar el debate sobre el crecimiento del puerto. Aunque en distintos ámbitos se ha mencionado la posibilidad de ampliar la infraestructura, Ferreira aclaró que por ahora no existen proyectos concretos. “Las obras en el agua son muy costosas y requieren una planificación muy cuidadosa. Hoy no hay ninguna ampliación confirmada, pero el tema seguramente seguirá en análisis”, concluyó.