Aviación Naval
Nuevo helicóptero para la Armada: inversión de 1,5 millones de euros.
El Ministerio de Defensa concretó la compra de un helicóptero AB412HP a la Guardia Costera italiana por 1,5 millones de euros. La aeronave, que llegará en 2026 tras una revisión técnica en Europa, reforzará las capacidades de búsqueda y rescate, vigilancia y control marítimo de la Armada Nacional.
La Armada Nacional incorporará en 2026 un helicóptero AB412HP procedente de la Guardia Costera italiana, tras la firma de un contrato entre el Ministerio de Defensa Nacional y la firma Leonardo S.P.A. La compra, valuada en 1,5 millones de euros, fue destacada por el subsecretario de Defensa, Joel Rodríguez, quien aseguró que el monto representa cerca de un 30% menos del valor de mercado para aeronaves de similares características.
Actualmente, la Aviación Naval dispone de solo dos helicópteros AB412HP operativos, lo que restringe la cobertura en misiones de búsqueda y rescate y en tareas de fiscalización. La llegada de esta tercera aeronave permitirá ampliar la disponibilidad de medios y agilizar la respuesta ante emergencias marítimas y fluviales, incluyendo accidentes, extravíos y traslados sanitarios en zonas de difícil acceso.
El aparato adquirido, un modelo utilizado por servicios de emergencia y fuerzas de seguridad de distintos países, cuenta con una vida útil estimada de hasta 20 años. Su bajo nivel de uso fue considerado un elemento clave para la compra. Antes de su entrega, será sometido en Italia a una revisión integral y a ajustes técnicos que demandarán aproximadamente cuatro meses. Tras esta etapa, personal de la Aviación Naval realizará una inspección final para posteriormente gestionar su traslado a Uruguay.
El helicóptero llegará preparado para incorporar radar, cámara electroóptica y una cabina compatible con gafas de visión nocturna, equipamiento esencial para operaciones SAR, patrullaje marítimo y vigilancia costera en situaciones de baja visibilidad. También podrá ser utilizado en tareas de combate de incendios, transporte de personal, fiscalización pesquera y control en áreas lacustres, ámbitos donde la Armada enfrenta limitaciones por la escasez de aeronaves.
Desde la institución se subraya que el hecho de mantener un modelo homogéneo dentro de la flota simplificará la logística en repuestos, mantenimiento y formación de tripulaciones. La estandarización, explicaron fuentes de Defensa, fue un factor determinante al momento de evaluar la oferta, ya que reduce costos operativos y minimiza los tiempos de inactividad por reparaciones.
La adquisición se integra a un proceso de modernización progresiva de la Armada, que en los últimos años incorporó patrulleros oceánicos y llevó adelante mejoras en infraestructura, pero que aún presenta rezagos en su componente aéreo. Expertos en temas de defensa consideran que la compra es un avance “moderado pero significativo”, en tanto no se trata de un helicóptero nuevo de fábrica, aunque sí supone un incremento concreto de la capacidad operativa disponible.
La previsión oficial indica que el AB412HP se integrará a las operaciones de la Aviación Naval durante el primer semestre de 2026. Su incorporación busca fortalecer la capacidad de respuesta ante emergencias y mejorar la vigilancia de un territorio marítimo en expansión, en un contexto de mayor actividad náutica, movimientos pesqueros crecientes y fenómenos climáticos más extremos.