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Mascotas y Duelo Laboral (proyecto): licencia paga ante muerte de animales de compañía.
Una iniciativa presentada en la Cámara de Representantes por el Diputado colorado Luis Marcelo Pérez, plantea otorgar un día hábil de libre y remunerado a trabajadores que sufran el fallecimiento de un animal doméstico bajo su cuidado. La iniciativa fija requisitos, documentación obligatoria y controles, en un contexto de creciente protagonismo de los mismos en los hogares uruguayos.
La presencia y rol de las mascotas en la vida cotidiana ha cambiado de forma significativa en los últimos años.
Para muchas familias, los animales de compañía dejaron de ocupar un lugar secundario y pasaron a integrar el entorno afectivo más cercano, una transformación que también comienza a reflejarse en distintas propuestas legislativas.
En ese marco, el Representante Nacional por el Partido Colorado, Luis Marcelo Pérez, presentó un proyecto de ley que busca reconocer una licencia especial por duelo para trabajadores que atraviesen la pérdida de una mascota con la que hayan convivido y que haya estado bajo su cuidado de forma demostrable.
Un día hábil y con documentación
La iniciativa establece que el trabajador tendrá derecho a un día hábil de licencia paga ante el fallecimiento de un animal de compañía.
Para acceder al beneficio, deberá comunicar lo ocurrido a su empleador dentro de los cinco días hábiles posteriores al hecho y presentar una constancia emitida por un veterinario o un certificado equivalente que acredite la muerte del animal.
El texto también dispone que la licencia deberá utilizarse dentro de los tres días hábiles siguientes a la presentación de esa documentación.
Además, el beneficio sólo podrá solicitarse una vez por año calendario.
El proyecto encomienda al Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) para la implementación de mecanismos de control a los efectos de evitar el uso indebido de la licencia.
Fundamentos del proyecto
En la exposición de motivos, Pérez sostiene que los animales de compañía se han transformado en un integrante más de muchos hogares uruguayos.
"La relación entre los seres humanos y los animales domésticos ha experimentado en las últimas décadas una transformación profunda y sostenida", señala el Legislador Nacional en la iniciativa.
Según argumenta, las mascotas cumplen funciones de compañía, apoyo emocional y socialización, por lo que su fallecimiento puede generar "un impacto real y verificable en la vida de las personas".
Por esa razón, considera que el duelo por una mascota "no constituye un hecho menor ni trivial" y que, para numerosos trabajadores, representa "una experiencia emocional significativa".
"Este proyecto no pretende crear privilegios ni introducir distorsiones en el sistema laboral, sino fortalecer una concepción moderna del trabajo como espacio compatible con la vida personal, la salud emocional y la dignidad del trabajador", concluye la iniciativa.
Otra propuesta vinculada al mismo tema:
El planteo de Pérez se suma a un proyecto presentado oportunamente por el también Diputado colorado Felipe Schipani.
Esa iniciativa propone habilitar en Uruguay la sepultura conjunta de personas y animales de compañía.
El texto plantea que cementerios públicos y privados puedan autorizar la inhumación o el depósito conjunto de restos humanos y de mascotas, siempre que se cumplan determinadas condiciones sanitarias y administrativas.
Entre las alternativas previstas, se contempla que las cenizas del animal puedan depositarse en el mismo féretro, urna o nicho de su dueño.
También se prevé que los restos sean enterrados en compartimentos separados dentro de una misma sepultura.
Para acceder a esta modalidad, la persona fallecida deberá haber dejado constancia expresa de su voluntad o, en determinados casos, la solicitud podrá ser realizada por familiares directos.
Más de 2,1 millones de mascotas en Uruguay
Las iniciativas aparecen en un escenario de fuerte presencia de animales de compañía en los hogares del país.
Según el último censo de mascotas realizado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) en el año 2023, en nuestro país hay 2.140.066.
De ese total, 1.448.224 son perros y 691.844 son gatos.
Ese cambio también se expresa en el crecimiento de servicios funerarios destinados a animales domésticos.
Actualmente funcionan cementerios especializados.
En otras épocas, las alternativas para despedir a un animal doméstico se limitaban, en muchos casos, al fondo de una casa, una volqueta o los servicios de recolección pública.
A los cementerios especializados se sumaron nuevas propuestas, como cremaciones individuales, biocremaciones y alternativas vinculadas a procesos sustentables.
Imagen: Cadena del Mar.