FAUNA MARINA
Jaime Coronel (Varamientos): “Hay que dejarlos descansar y mantener distancia”.
El ex Director Nacional de Recursos Acuáticos habló con Cadena del Mar sobre la temporada de ballenas, advirtió sobre los riesgos de aproximarse a mamíferos marinos y analizó las posibles causas detrás de la presencia cada vez más visible de elefantes marinos en las costas uruguayas.
La llegada de ballenas francas australes volvió a transformar durante las últimas semanas el litoral de Maldonado y Rocha en un escenario privilegiado para la observación de fauna marina.
Ante el crecimiento de los registros y la aparición de otros grandes mamíferos sobre las playas, Jaime Coronel, ex Director de la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (DINARA), organismo dependiente del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca encargado de la gestión y regulación de los recursos acuáticos del país, pidió extremar los cuidados y evitar cualquier interferencia innecesaria.
En una entrevista mano a mano con Cadena del Mar, Coronel destacó el atractivo natural que representa esta época del año, pero remarcó que la contemplación debe realizarse respetando el comportamiento y espacio de los animales.
“Estamos en esa temporada en la cual tenemos la hermosura de poder ver pasar los cetáceos, incluso con sus crías. Es muy importante y muy lindo de observar”, expresó.
UNA TEMPORADA CON NUMEROSOS REGISTROS.
Cadena del Mar viene documentando una intensa presencia de ballenas francas en Maldonado.
El 23 de julio se registró el primer ejemplar de la temporada frente a la Bahía de Maldonado, mientras que el 29 del mismo mes 5 individuos fueron observados frente a la Parada 12 de Playa Brava.
Pocos días después, el 2 de agosto, Ballenas UY confirmó a esta emisora la presencia de 7 ejemplares frente a Punta Salinas, desplazándose a una distancia estimada de entre 1.800 y 3.000 metros de la costa.
Coronel señaló que quienes se encuentren con cetáceos mientras navegan deben evitar dirigirse hacia ellos y retirarse procurando no modificar su trayectoria.
“Son animales de gran porte y pueden ocurrir accidentes con el ser humano cuando no se respetan las medidas de seguridad”, advirtió.
ELEFANTES MARINOS: OBSERVAR SIN INTERVENIR.
El exjerarca hizo especial énfasis en los lobos, leones y elefantes marinos que llegan a la arena.
Frente a esos episodios, recomendó mantener distancia, controlar a las mascotas y permitir que los ejemplares permanezcan tranquilos.
“En general hay que dejarlos descansar, hay que hacer la notificación correspondiente para que Prefectura esté al tanto e informe a DINARA y al Ministerio de Ambiente”, explicó.
La advertencia adquiere especial vigencia luego de que un elefante marino del sur apareciera esta semana en Playa Pocitos, Montevideo.
El ejemplar, un macho subadulto, permaneció descansando sobre la arena y fue evaluado por veterinarios, quienes constataron que se encontraba en buen estado de salud y sin lesiones que requirieran asistencia. La zona fue delimitada para evitar acercamientos.
Maldonado también cuenta con antecedentes recientes.
En setiembre de 2025 un macho de gran tamaño fue observado en Playa Verde, mientras que un mes después Piriápolis protagonizó un episodio excepcional: una hembra dio a luz en plena costa, en el primer nacimiento de un elefante marino registrado en una playa uruguaya.
DISTINTAS HIPÓTESIS SOBRE SUS DESPLAZAMIENTOS.
Consultado sobre por qué estos animales parecen observarse con mayor frecuencia hacia el norte de sus áreas habituales, Coronel aclaró que no existe una explicación única y que se manejan diferentes hipótesis.
Una de ellas está vinculada con los importantes episodios de influenza aviar que afectaron poblaciones de mamíferos marinos en Argentina y pudieron incidir en sus desplazamientos.
“Algunas teorías indican que el alejamiento de zonas donde hubo mortandades importantes puede haber llevado a una migración más hacia el norte y que terminen descansando o varando en playas de Uruguay”, explicó.
También mencionó posibles modificaciones en la temperatura y dinámica de las aguas como factores capaces de influir sobre las rutas utilizadas por determinadas especies.