Crece la brecha cambiaria y los uruguayos vuelven a cruzar a Argentina para hacer compras.

Este sábado, una importante aglomeración de vehículos se observó en el Puente Internacional General San Martín, uno de los principales pasos fronterizos entre Uruguay y Argentina, lo que sugiere un resurgimiento del turismo de compras por parte de los uruguayos.

Este fenómeno, que había explotado en 2023 debido a la significativa diferencia cambiaria, parece estar retomando fuerza a medida que la brecha de precios vuelve a crecer entre ambos países.

De acuerdo con datos de la Dirección Nacional de Policía Caminera, la fila de vehículos en la frontera alcanzó al menos un kilómetro, impulsada por el inicio anticipado de las vacaciones de setiembre en algunas instituciones educativas y la posibilidad de realizar compras aprovechando la diferencia de precios con Argentina.

Aunque la situación está lejos del auge de 2023, cuando los viajes y el gasto en el país vecino aumentaron significativamente, la brecha de precios ha comenzado a ampliarse nuevamente. Según el Indicador de Precios Fronterizos (IPF) elaborado por la Universidad Católica del Uruguay, en julio de 2024 la diferencia llegó al 80%, un aumento considerable en comparación con el 59,2% registrado previamente.

Los productos que presentan mayores diferencias de precio incluyen Bebidas Alcohólicas y Cigarrillos, con un 108%, y Comidas Fuera del Hogar, que alcanzan una brecha del 156%. A pesar de que estos porcentajes son menores a los registrados el año pasado, el creciente flujo de uruguayos hacia Argentina para realizar compras genera preocupación sobre el posible impacto en el consumo interno, que viene mostrando una recuperación en los últimos meses.

En 2023, los viajes hacia Argentina se duplicaron y el gasto en el país vecino creció un 89%. Aunque en 2024 los cruces disminuyeron debido a la devaluación impulsada por el candidato presidencial argentino Javier Milei, la reciente ampliación de la diferencia cambiaria entre ambos países ha reavivado el interés en cruzar la frontera para realizar compras, encendiendo alarmas sobre la recaudación del IVA en Uruguay.