Mundial 2026 (Estados Unidos): ¿por qué las emisiones en español rompieron récords?

La Copa del Mundo 2026 consolidó el crecimiento del fútbol en Estados Unidos y estableció marcas inéditas para las transmisiones en español.

Aunque el deporte aún no alcanza la popularidad de otras disciplinas tradicionales del país del Norte, este Mundial 2026 generó una repercusión sin precedentes en televisión y plataformas digitales.

Según datos difundidos por "NBCUniversal", más de 5,5 millones de personas siguieron, en promedio, cada partido a través de Telemundo, Universo y Peacock.

Además, las transmisiones acumularon más de 61.000 millones de minutos de visualización, una cifra que superó el consumo conjunto registrado durante los Mundiales de 2018 y 2022.

Audiencia y negocio en máximos históricos

Uno de los momentos más destacados se produjo el 5 de julio, cuando Inglaterra derrotó a México por los dieciseisavos de final.

Ese encuentro reunió 23,2 millones de espectadores mediante la medición de audiencia total y se convirtió, hasta ese momento, en el partido de fútbol más visto de la historia de los medios en español en Estados Unidos.

El partido también estableció un récord de visualizaciones por streaming y reforzó el impacto comercial del certamen.

Telemundo, Universo y Peacock alcanzaron niveles inéditos de ingresos publicitarios, impulsados por una demanda que acompañó el sostenido crecimiento de las audiencias.

"Este torneo ha generado los contratos de medios en español más grandes de la historia", afirmó Miguel Lorenzo, Vicepresidente Sénior de Contenido Deportivo y Producción de NBCUniversal Telemundo, en declaraciones a los colegas de Variety.

Un fenómeno que superó la barrera del idioma

El éxito no se limitó a la población hispana, que representa aproximadamente una quinta parte de los habitantes de Estados Unidos.

De acuerdo con datos de Nielsen citados por Telemundo, casi uno de cada dos espectadores del Mundial siguió al menos parte de los encuentros a través de las transmisiones en español.

Entre los factores que ayudan a explicar este fenómeno se destaca la intensidad característica de los relatos latinoamericanos.

Diversos testimonios recogidos por la agencia Associated Press resaltan la emoción de las narraciones y, especialmente, el tradicional grito de "¡goooooool!" del relator argentino Andrés Cantor.

El profesional, está radicado desde su adolescencia en Estados Unidos y alcanzó notoriedad durante el Mundial de 1994 disputado en ese país.

En entrevistas anteriores recordó que su estilo de relato, mucho más efusivo que el habitual en Estados Unidos por entonces, captó la atención del público y de los grandes medios, convirtiéndose con el paso del tiempo en una de las voces más reconocidas del fútbol en Norteamérica.

A ese componente emocional se agregan otros factores.

Algunos espectadores valoran que Telemundo mantenga la transmisión durante las pausas de hidratación sin interrumpir la emisión con tandas comerciales, una continuidad que muchos consideran un diferencial frente a otras coberturas.

Otros, en tanto, eligen Peacock por ofrecer una alternativa más económica que determinadas plataformas con transmisión en inglés.

"En realidad no puedo entender todo lo que dicen en Telemundo porque están hablando en español. Pero entiendes lo que está pasando", expresó la profesora de inglés Ashleigh Hallam en declaraciones recogidas por Associated Press (AP).

En conjunto, el fenómeno refleja una combinación de factores: el crecimiento sostenido del fútbol, la expansión de la población hispana, la organización del Mundial en Norteamérica, los horarios favorables para el público local y la creciente incorporación de este deporte a la cultura estadounidense.

Imágenes: Andrés Cantor + Cadena del Mar.