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Avances tecnológicos (Salud): científicos diseñan lentes de contacto capaces de sustituir el uso de antidepresivos.
Científicos surcoreanos diseñaron dispositivos capaces de estimular circuitos cerebrales a través de la retina con resultados similares a los antidepresivos tradicionales. La investigación se presenta como una alternativa portátil y no invasiva para abordar trastornos del estado de ánimo y el deterioro cognitivo.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Yonsei desarrolló una tecnología basada en lentes de contacto suaves y transparentes diseñadas para tratar la depresión mediante estímulos eléctricos.
El estudio, publicado recientemente en la revista científica Cell Press, detalla el uso de electrodos ultrafinos que envían señales leves desde la retina hacia las zonas del cerebro vinculadas a la regulación del humor.
La eficacia del sistema fue puesta a prueba en ratones durante un periodo de tres semanas, donde los ejemplares mostraron mejoras significativas en sus niveles de serotonina y una reducción de moléculas inflamatorias.
Según los expertos, los resultados obtenidos en el comportamiento y la biología de los sujetos fueron comparables a los efectos de la fluoxetina, el principio activo utilizado en fármacos como el Prozac.
El funcionamiento del dispositivo se basa en una técnica denominada interferencia temporal, la cual permite una estimulación extremadamente precisa en puntos específicos donde se cruzan dos señales eléctricas inofensivas.
Jang-Ung Park, autor principal del estudio y científico de materiales, explicó que el ojo funciona como una puerta de entrada directa y natural hacia los circuitos cerebrales que controlan las emociones y el estado de ánimo.
Esta innovación tecnológica surge como una opción portátil que evitaría el uso de medicamentos químicos para tratar afecciones como la ansiedad, las adicciones o el deterioro cognitivo.
Durante los ensayos, los sujetos que utilizaron las lentes durante 30 minutos diarios recuperaron la conectividad cerebral que se ve afectada durante los procesos depresivos.
Pese a los avances prometedores, el equipo de científicos aclaró que el proyecto aún debe transitar por diversas etapas de validación.
Antes de que estas lentes puedan estar disponibles en el mercado, será necesario realizar una evaluación clínica rigurosa en seres humanos para garantizar su seguridad y efectividad a largo plazo.