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Estudio revela que la relación entre humanos y perros en América podría remontarse a hace 12.000 años.
La hipótesis surgió a través del análisis de restos encontrados en Alaska (EE. UU.). Aunque este hallazgo sugiere un vínculo antiguo, los investigadores señalan que los restos podrían ser demasiado antiguos para establecer una relación genética directa con las poblaciones caninas conocidas hasta ahora.
El estudio, publicado en la revista Science y dirigido por la Universidad de Arizona, se basa en la datación de una tibia de cánido adulto hallada en el sitio arqueológico de Swan Point, en Alaska.
Esta tibia se data en aproximadamente 12.000 años, lo que sitúa este hallazgo cerca del final de la Edad de Hielo. Si se confirma esta relación temprana, adelantaría en unos 2.000 años el inicio de la vinculación entre humanos y caninos en el continente.
El análisis químico de los huesos reveló que los cánidos habían consumido proteínas provenientes del salmón, lo que indica que estos animales habían sido alimentados regularmente por los humanos.
François Lanoë, autor principal del estudio y miembro de la Universidad de Arizona, destacó que este hallazgo demuestra que la relación estrecha entre humanos y cánidos comenzó mucho antes de lo que se pensaba en América.
Sin embargo, los investigadores advierten que aún es temprano para confirmar si el cánido hallado en Swan Point es el primer perro domesticado en América.
Aunque sus comportamientos parecen coincidir con los de los perros, como la alimentación con salmón proporcionada por los humanos, los estudios genéticos aún no permiten vincular estos restos con otras poblaciones caninas conocidas.
"Aunque sus comportamientos apuntan a perros, genéticamente no tienen relación con los cánidos que conocemos", señaló Lanoë.