Naturaleza
¿Volvió Francisca? (Piriápolis): elefante marino reapareció en la costa.
SOS Fauna Marina planteó que podría tratarse del ejemplar nacido durante 2025; personal delimitó un sector de playa mientras especialistas siguen su evolución y vecinos registraron el operativo.
Una silueta conocida volvió a sorprender hoy domingo 23 de agosto a quienes transitaban por la rambla de Piriápolis.
Durante la mañana, un elefante marino permanecía descansando sobre la arena en un sector céntrico del balneario y SOS Fauna Marina informó a través de sus redes que se podría tratar de Francisca, la cría que protagonizó un acontecimiento inédito en Uruguay durante 2025.
Imágenes enviadas a Cadena del Mar muestran al animal sobre la playa y un perímetro establecido con cinta para mantener alejadas a las personas. Personal presente en el lugar permanecía atento a sus movimientos mientras vecinos observaban desde la rambla.
“Ya habían cerrado el acceso a ese sector y estaba todo delimitado alrededor de ella para que nadie pudiera acercarse”, relató un oyente de la emisora que registró la escena.
UN MOVIMIENTO QUE OBLIGÓ A INTERVENIR
La tranquilidad tuvo un breve cambio cuando el ejemplar se desplazó desde las proximidades del agua hacia residuos que permanecían sobre la arena.
Según explicó el testigo a Cadena del Mar, quienes estaban encargados de la vigilancia reaccionaron rápidamente al advertir que el animal se aproximaba a una bolsa u otros restos.
“Se movió bastante y fue directo hacia una basura que había en la playa. Tuvieron que acercarse rápido y, con una vara, lograron retirarla cuando estaba prácticamente por llevársela a la boca”, contó.
La presencia de basura adquiere especial relevancia frente a animales silvestres que descansan o se desplazan por playas urbanas.
Durante la estadía original de Francisca, las autoridades insistieron reiteradamente en evitar cualquier interacción, no alimentarla y mantener libre su espacio.
UNA HISTORIA QUE COMENZÓ EN OCTUBRE
Francisca nació el 11 de octubre de 2025 en una playa de Piriápolis, convirtiéndose en la primera cría de elefante marino del sur cuyo nacimiento fue registrado en las costas de Uruguay.
Su llegada al mundo generó un amplio operativo de protección en el que participaron la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos, organismos ambientales, Prefectura, la Intendencia de Maldonado, el Municipio de Piriápolis, SOS Fauna Marina y voluntarios.
Durante aproximadamente 25 días permaneció junto a su madre, posteriormente bautizada Alma. Cumplido el período natural de lactancia, la hembra regresó al océano y la pequeña quedó sola sobre la costa, iniciando una etapa en la que sus movimientos fueron seguidos diariamente por vecinos y especialistas.
Francisca terminó convirtiéndose en una de las imágenes más recordadas de Piriápolis durante los últimos meses de 2025 y el comienzo del verano.
Sus sucesivas entradas al agua provocaron incluso varias falsas despedidas: se alejaba durante algunas horas o jornadas y posteriormente regresaba al mismo entorno.
EL VIAJE AL OCÉANO
El cambio definitivo se produjo en enero de 2026, cuando dejó de permanecer regularmente en las playas del balneario y comenzó la etapa oceánica propia de la especie.
Especialistas explicaron entonces que ese comportamiento era esperado y necesario para desarrollar su capacidad de alimentación e inmersión.
Su presencia nuevamente sobre la arena hoy domingo 23 de agosto, unos 7 meses después de aquella partida, despertó rápidamente la atención de quienes reconocieron la historia del animal.
