Punta del Este: crean un observatorio económico para ordenar el crecimiento y mejorar decisiones públicas y privadas.

El departamento de Maldonado dio un paso estratégico en materia de planificación con la presentación del Observatorio Económico y Turístico, una herramienta que permitirá relevar, analizar y proyectar información clave sobre la actividad productiva y el desarrollo territorial.

El lanzamiento fue cubierto en vivo por Cadena del Mar, se realizó hoy jueves 23 de abril en el Campus Punta del Este de la Universidad Católica del Uruguay, con participación de autoridades académicas, empresariales y representantes del sistema político.  

La iniciativa fue introducida por Omar Venerio, Director del Campus Punta del Este de la Universidad Católica del Uruguay, quien explicó que el objetivo central es generar información económica y territorial confiable que fortalezca la toma de decisiones tanto en el sector público como en el privado.

“El desafío es construir información sólida que permita anticipar fenómenos y tomar decisiones con mayor respaldo”, señaló.  

Durante la presentación, Venerio contextualizó el escenario nacional, destacando el crecimiento del turismo en Uruguay durante la última temporada. “Los indicadores muestran una evolución positiva, con mayor gasto por visitante y estadías más prolongadas, lo que reafirma el peso del sector en la economía”, afirmó.

A nivel departamental, se expuso que Maldonado lidera el crecimiento demográfico nacional, con un incremento cercano al 24% entre 2011 y 2023, muy por encima del promedio del país.

La población pasó de poco más de 132.000 habitantes en 1996 a más de 212.000 en la actualidad, consolidando un proceso de expansión sostenida que exige nuevas herramientas de análisis y gestión.  

En materia laboral, los datos presentados ubican al departamento entre los más dinámicos del país, con una tasa de actividad cercana al 71%, una tasa de empleo próxima al 68% y un desempleo en torno al 3,8%, por debajo de la media nacional.  

El Presidente de la Cámara Empresarial de Maldonado, Willy Ihlenfeld, destacó la relevancia del proyecto y subrayó el proceso previo de trabajo institucional. “Este observatorio responde a la necesidad de contar con información profesional, robusta y útil para decidir mejor”, expresó.

Además, remarcó: “Lo que no se puede medir, no se puede mejorar. Ese es el norte que nos propusimos”.

Ihlenfeld agregó que la herramienta estará al servicio de todo el ecosistema local. “Queremos que tanto el sector público como el privado tengan acceso a datos de calidad para planificar con mayor certeza”, indicó.

Posteriormente, el Profesor de Alta Dedicación del Departamento de Administración y Negocios de la Universidad Católica del Uruguay, Leonardo Fraga, advirtió que el crecimiento de Maldonado representa una gran oportunidad, pero también implica riesgos que deben ser abordados con urgencia.

“Estamos ante un proceso excepcional dentro del país, pero si no se gestiona adecuadamente puede afectar los atributos que hoy distinguen al departamento”, sostuvo.

Fraga planteó desafíos vinculados al ordenamiento territorial, el transporte, la seguridad y la preservación ambiental. “Hay problemas estructurales que no pueden esperar años. Las decisiones tienen que tomarse ahora”, enfatizó, al tiempo que introdujo el concepto de “Gran Maldonado” como una metrópolis en expansión con marcadas asimetrías.

En la misma línea, el Investigador del Instituto de Competitividad y referente académico del Departamento de Administración y Negocios de la Universidad Católica del Uruguay, Dr. Luis Silveira, detalló los ejes de trabajo del observatorio y el valor de generar información propia. “Uno de los principales desafíos es construir datos a nivel departamental con el detalle necesario para que sean realmente útiles”, explicó.

Silveira añadió que el objetivo es avanzar hacia indicadores que permitan monitorear la evolución del territorio. “No se trata solo de procesar información existente, sino de crearla y transformarla en herramientas concretas para la toma de decisiones”, afirmó.

En la actividad participaron legisladores nacionales de distintos partidos, entre ellos Mary Araújo y Joaquín Garlo por el Frente Amplio; Gabriel Gurméndez por el Partido Colorado; y Federico Casaretto junto a Diego Echeverría por el Partido Nacional.

También asistieron referentes institucionales y del sector privado, como el Gerente General del Aeropuerto Internacional de Laguna del Sauce, Guillermo Pagés; la Presidenta del Centro de Hoteles, Analía Suárez; Sebastián Freire por la Corporación Gastronómica; además de empresarios vinculados a diferentes rubros.