Argentina y Brasil (precios): ¿qué productos son más baratos y cuáles tienen brechas de hasta 361%?

Las diferencias en el nivel de precios en las zonas de frontera continúan siendo relevantes para los consumidores uruguayos, aunque en los últimos meses se observa una moderación tanto con Brasil como con Argentina.

El relevamiento del Observatorio Económico de la Universidad Católica del Uruguay (UCU), elaborado desde el Campus Salto, compara los valores entre Artigas y Quaraí, así como entre Salto y Concordia, a través del Indicador de Precios Relativos Fronterizos (IPF).

Para su construcción, se analizan 57 artículos en supermercados y comercios de referencia, tomando precios al contado en efectivo e incluyendo impuestos.

La información se obtiene directamente de góndolas y mediante entrevistas en los puntos de venta, replicando ponderaciones del Instituto Nacional de Estadística (INE) y considerando las cotizaciones promedio del dólar y del real publicadas por el Banco Central.

Brasil: sigue más barato, pero con diferencias marcadas.

En marzo, adquirir la canasta en Artigas resultó 53,74% más caro que en Quaraí, una brecha menor al 72,3% de diciembre de 2025 y también inferior a los registros de agosto (66,35%) y junio (67,36%).

El rubro de Alimentos y Bebidas no alcohólicas, que representa el 49% del gasto, muestra una diferencia de 59%. Solo el yogurt y el aceite de girasol presentan precios más bajos en Uruguay (-17% y -4%).

En el resto de los productos, los valores son superiores en Artigas, con diferencias como carne picada (+9%), manteca (+11%), pescado enlatado (+27%), papas fritas (+37%), arvejas enlatadas (+43%), mayonesa (+44%) y refrescos (+45%).

Hay 11 artículos con diferencias de entre 50% y 100%, entre ellos pulpa de tomate, queso rallado, azúcar, yerba mate, fideos, arroz y leche larga vida.

Otros ocho productos superan el 100% y alcanzan hasta el 200%, como pan envasado, chorizo, harina de trigo, huevos y café instantáneo.

El mayor desvío se registra en la sal, con una diferencia de 361%.

En Bebidas alcohólicas y cigarrillos, la brecha es de 116%, con diferencias de 23% en vino, 139% en cigarrillos y 156% en cerveza.

En Prendas de vestir y calzado, la distancia se reduce a 20%, con variaciones según el artículo: prendas infantiles con brechas de hasta 94%, jeans masculinos con 64% y los femeninos más baratos en Uruguay (-52%).

El calzado deportivo presenta diferencias menores.

En Productos del hogar, la brecha se mantiene elevada en 101%, con dispersión según el producto: textiles con diferencias moderadas (+14%) y artículos de limpieza con aumentos de hasta 148%, además de pilas (+82%) y lámparas eléctricas (+226%).

En Transporte, la diferencia en la nafta súper es de 4% considerando el descuento del Imesi, pero sin ese beneficio alcanzaría el 43%.

El gasoil, en cambio, resulta más barato en Artigas (-5%), mientras que las cubiertas presentan una brecha de 41%.

Las comidas fuera del hogar son 41% más caras en Artigas, con diferencias de 9% en hamburguesas, 53% en refrescos y 130% en agua mineral. 

En Bienes y servicios diversos, la brecha es de 74%, con diferencias como pasta dental (+97%), papel higiénico (+95%), shampoo (+74%) y jabón de tocador (+78%).

Argentina: brecha en mínimos recientes.

El informe también muestra una reducción significativa en la diferencia de precios entre Salto y Concordia, que se ubicó en 15,1% en marzo, por debajo del 40% de enero y cercana al 14,2% de mayo de 2025.

En septiembre de 2023, la brecha había alcanzado el 180,2%.

En Alimentos y Bebidas no alcohólicas, la diferencia baja a 14,7%, con varios productos más baratos en Salto, como yogurt (-21,9%), jamón cocido (-17,6%), arvejas enlatadas (-4,2%), pan envasado (-2,7%) y chorizo (-2,7%).

Otros artículos presentan precios más altos en Uruguay, aunque con diferencias inferiores al 50% en muchos casos, como carne picada, leche, aceite, arroz y café. Algunos superan ese rango, como refrescos, fideos y pulpa de tomate, mientras que los postres en polvo alcanzan una diferencia de 242,9%.

En Bebidas alcohólicas y tabaco, la brecha es de 41%, con diferencias en vino (83,6%) y cigarrillos (52%), mientras que el whisky resulta más barato en Salto (-12,8%).

En vestimenta y calzado, los precios son levemente más bajos en Salto (-1,7%), con ventajas en jeans y calzado deportivo, aunque algunos productos infantiles mantienen valores más elevados.

En Productos del hogar, la brecha baja a 20,5%, con artículos como sábanas y toallas más baratos en Uruguay, mientras que otros conservan diferencias a favor de Argentina.

En Transporte, los combustibles presentan precios más bajos en Uruguay:

La nafta muestra una diferencia de -11,43% y el gasoil de -14,3%, mientras que las cubiertas tienen una leve ventaja de -2,5%.

El informe de UCU también señala que la inflación en transporte en Argentina mostró aumentos superiores a Uruguay en los últimos meses, aunque en este último se registraron bajas en combustibles.

En Comidas fuera del hogar, la diferencia se reduce a 34%, y en Bienes diversos baja a 46%, aunque persisten diferencias relevantes en productos como desodorantes, shampoo y pasta dental.

El análisis confirma que, si bien las brechas se han reducido —especialmente con Argentina—, las diferencias continúan siendo relevantes según el rubro, manteniendo incentivos para el consumo en zonas de frontera.

Imágenes ilustrativas: Cadena del Mar.