ELECCIÓNES
Padrón electoral (Estados Unidos): más de 30.000 personas fueron incorporadas por error a las listas de votantes.
Una investigación de Reuters detectó registros incorrectos en al menos 12 estados desde el año 2000. Los casos estuvieron vinculados principalmente con fallas informáticas y errores administrativos en los sistemas que conectan los trámites de licencias de conducir con el registro electoral. La investigación no pudo determinar cuántas de esas personas llegaron efectivamente a votar.
Más de 30.000 personas que habían declarado no ser ciudadanas estadounidenses fueron incorporadas por error a los padrones electorales en distintos estados del país desde el año 2000, de acuerdo con una investigación de Reuters basada en registros oficiales y documentación estatal.
Los casos fueron identificados en al menos una docena de estados, entre ellos California, Illinois, Iowa, Nevada, Ohio, Oregón, Pensilvania, Dakota del Sur, Texas, Utah y Virginia, además de Nueva Jersey.
Los registros corresponden tanto a estados gobernados por demócratas como por republicanos.
La investigación señala que buena parte de los errores se originó en los sistemas conocidos como “motor-voter”, utilizados para facilitar el registro electoral durante trámites vinculados con licencias de conducir y documentos estatales.
Cuando una persona declara que no es ciudadana, debería quedar excluida del proceso de inscripción, pero fallas de software, problemas en el procesamiento de datos y errores administrativos provocaron que algunas solicitudes avanzaran igualmente.
Uno de los casos más recientes se produjo en Nueva Jersey, donde aproximadamente 6.600 personas que habían indicado que no eran ciudadanas fueron incorporadas al padrón entre junio de 2023 y junio de 2024 debido a una falla en el sistema de la Comisión de Vehículos Motorizados.
Una revisión preliminar determinó que menos de 400 de esas personas posteriormente emitieron votos.
La situación también se presentó en Oregón, donde las autoridades detectaron registros incorrectos relacionados con trámites ante el Departamento de Vehículos Motorizados.
En algunos casos, ciudadanos extranjeros fueron incorporados por errores administrativos y, en otros, se produjeron problemas al interpretar documentación o las respuestas proporcionadas durante los trámites.
En Iowa, otro episodio demuestra cómo las cifras iniciales pueden modificarse significativamente después de una revisión.
Antes de las elecciones de 2024, las autoridades habían informado que más de 2.000 personas podían haber sido registradas o haber votado pese a identificarse como no ciudadanas.
Seis meses después, el número se redujo a 277 casos y se determinó que 35 personas no ciudadanas habían emitido votos contabilizados en las elecciones generales de ese año.
En California, las autoridades habían identificado hasta 1.500 registros asociados con un error en el procesamiento de información del Departamento de Vehículos Motorizados.
En Virginia, por su parte, se detectaron más de 4.500 personas no ciudadanas en los padrones durante 2025, aunque esa cifra incluía casos de personas que posteriormente obtuvieron la ciudadanía y otras que fueron eliminadas de los registros.
La investigación de Reuters advierte que estar registrado incorrectamente no significa necesariamente haber votado.
Además, el hecho de que una persona haya emitido un voto tampoco permite concluir automáticamente que haya existido una acción deliberada para participar ilegalmente en una elección.
La agencia no pudo determinar cuántas de las más de 30.000 personas identificadas llegaron efectivamente a emitir un sufragio.
El hallazgo se produce en medio de un fuerte debate político en Estados Unidos sobre los controles de ciudadanía para votar.
La administración de Donald Trump y legisladores republicanos impulsan medidas para exigir documentación que acredite la ciudadanía al momento de registrarse, mientras que otros sectores sostienen que los errores detectados en los padrones pueden originarse precisamente en fallas administrativas y tecnológicas que no necesariamente se solucionarían mediante nuevos requisitos documentales.
La propuesta conocida como SAVE America Act busca establecer requisitos federales de comprobación de ciudadanía para el registro electoral y exigir identificación con fotografía para votar.
Sus defensores sostienen que permitiría reforzar los controles, mientras que sus críticos advierten sobre posibles dificultades para ciudadanos que no cuentan con determinados documentos.
Los datos recopilados por Reuters muestran que los errores en los padrones electorales han ocurrido bajo administraciones estatales de distintos signos políticos.
La agencia también señala que los casos detectados representan una proporción reducida frente a los más de 170 millones de votantes registrados en Estados Unidos.
A nivel federal, una revisión previa de Reuters identificó 129 acusaciones bajo la legislación que penaliza el voto de extranjeros desde la creación de ese delito federal en 1996.
En ninguno de esos casos los fiscales habían alegado la existencia de una operación coordinada para modificar el resultado de una elección.
El relevamiento vuelve a poner el foco en los mecanismos utilizados para mantener actualizados los padrones electorales y en los controles que deben aplicarse cuando los registros de vehículos, documentos estatales y sistemas electorales están interconectados.